افسردگی یک اختلال روانی است که می‌تواند روان و زندگی هر فردی را تحت تأثیر قرار دهد
افسردگی چیزی بیش از احساس ناراحتی و یا خستگی برای چند روز است، و می‌تواند به روش‌های مختلف افراد را تحت تأثیر قرار دهد و علائم گوناگونی را ایجاد کند؛ علائمی همچون احساس ناامیدی پایدار و عدم لذّت از کارهایی که قبلاً برای فرد لذّت‌بخش بوده، احساس غم شدید و … . اکثر افراد دوره‌هایی از احساس افسردگی را پشت سر می‌گذارند امّا هنگامی فرد افسرده نامیده می‌شود که علائم ذکر شده را به‌طور مداوم برای هفته‌ها یا ماه‌ها داشته باشد.چگونه بفهمیم که افسردگی داریم؟
علائم نشان‌دهنده‌ی افسردگی عبارتند از: 1- نوسان و تغییرات در خلق و خو؛ 2- احساس ناامیدی؛ 3- کاهش اشتها یا پراشتهایی؛ 4- بی‌خوابی یا پر‌خوابی ؛ 5- کاهش انرژی یا احساس خستگی شدید؛ 6- افکار خودکشی یا افکار آسیب‌رساندن به خود؛ 7- تصمیمات ضعیف یا قدرت تصمیم‌گیری پایین؛ 8- عدم تمایل به ارتباط با دیگران و …. . علائم این اختلال می‌تواند از خفیف تا شدید متغیر باشند، به همین دلیل این علائم در هر فرد متفاوت است. در نوع خفیف، فرد دائماً خلق‌و‌خو و تمرکز ضعیفی دارد، در حالی که در نوع شدید آن فرد احساس ناامیدی دارد و فکر می‌کند که زندگی ارزش زیستن ندارد.علائم افسردگی در افراد اوتیسم
افراد اوتیسم همچون افراد بدون اختلال طیف اوتیسم علائم مشابهی را به هنگام داشتن افسردگی تجربه می‌کنند؛ با این‌حال، ممکن است علائم و نشانه‌های زیر را بیشتر از سایرین تجربه کنند؛ علائمی همچون 1- کناره‌گیری اجتماعی؛ 2- افزایش رفتارهای تکراری؛ 3- تغییر در علایق (تمرکز بیشتر بر مرگ یا مردن)؛ 4- بهم‌ریختگی یا آشفتگی‌های مکرر؛ 5- افزایش احتمال آسیب‌رساندن به خود یا افکار خودکشی.چرا افراد اوتیسم افسردگی را تجربه می‌کنند؟
عوامل متعددی برای بروز اختلال افسردگی در بین عموم وجود دارد، عواملی مانند تجربه رویدادهای استرس‌زا یا تروما، سابقه خانوادگی افسردگی، مصرف مواد مخدر، الکل یا داروها و سایر شرایط سلامت روانی یا جسمی. با این‌حال دلایلی برای افسردگی وجود دارد که می‌تواند مختص به افراد اوتیسم باشند. زندگی روزمره می‌تواند برای افراد اوتیسم چالش‌برانگیزتر باشد؛ تفاوت در درک موقعیّت‌ها و روابط اجتماعی و درک نادرست یا پذیرفته‌نشدن توسط دیگران می‌توانند باعث افزایش اضطراب و استرس شود. این مسئله خود می‌تواند منجر به کمرنگ‌شدن عزّت‌نفس، انزوای اجتماعی و تنهایی فرد با اختلال طیف اوتیسم شود. از طرفی، ناتوانی در بازشناسی و توصیف کلامی هیجان‌های خود و یا دیگران و عدم حمایت کافی از سوی دیگران، نیز می‌توانند از دیگر عوامل ایجاد افسردگی در افراد اوتیسم باشند.
