بزرگترین مطالعه چندملیتی در مورد سن والدین و خطر تشخیص اتیسم که توسط Autism Speaks انجام شد، افزایش نرخ تشخیص اتیسم را در میان فرزندان مادران نوجوان و در میان کودکانی که والدینشان اختلاف سنی نسبتاً زیادی دارند، نشان داد. این مطالعه همچنین تأیید کرد که والدین مسن‌تر در معرض خطر بیشتری برای داشتن فرزند با اختلال اتیسم هستند. این تجزیه و تحلیل شامل بیش از ۵.۷ میلیون کودک در پنج کشور بود. گرچه پژوهش‌های مختلفی درباره‌ی سن والدین و احتمال بیشتر در درگیری کودک با اختلال اتیسم وجود دارد هیچ پژوهشی به صورت گسترده به بررسی این موضوع نپرداخته است . در یکی از پژوهش‌ها که به تازگی انجام شده‌است؛ نتایجی به صورت یکپارچه فراهم شده‌است. طبق اطلاعات به دست آمده، اختلال اتیسم در بین کودکانی که از پدرانی بالای ۵۰ سال به دنیا ‌آمدند، ۶۶ درصد بیشتر از کودکانی بود که از پدران ۲۰ ساله به دنیا ‌آمدند. میزان اتیسم در بین پدران ۴۰ ساله در مقابل پدران ۲۰ ساله، ۲۸ درصد بیشتر بود. اما فقط پدران نیستند که در این مطالعات بررسی شده‌اند. نرخ تشخیص اختلال اتیسم در کودکان متولد شده از مادران ۴۰ ساله، ۱۵ درصد بیشتر از کودکان متولد شده از مادران ۲۰ ساله بود. همچنین نرخ تشخیص اتیسم در میان کودکان متولد شده از مادران نوجوان، ۱۸ درصد بیشتر از کودکان متولد شده از مادران ۲۰ ساله بود. طبق نتایج به دست‌امده از این پژوهش، نرخ تشخیص اتیسم زمانی که هر دو والد سن بالاتری داشتند، همچنان بالاتر بود. نکته‌ی جدیدی که از این پژوهش به دست آمد این بود که نرخ اتیسم با افزایش اختلاف بین سن دو والد افزایش یافت. زمانی که پدران بین ۳۵ تا ۴۴ سال داشتند و و اختلاف سنی ۱۰ ساله یا بیشتری با همسر وجود داشت، نرخ تشخیص اتیسم در کودکان بالاتر می‌رفت. برعکس این موضوع نیز صدق می‌کرد، زمانی که مادران در ۳۰ سالگی خود بودند و شریک زندگی آنها ۱۰ سال یا بیشتر جوان تر بود، نرخ تشخیص اتیسم در کودک همچنان بالاتر بود. نرخ بالاتر شیوع اتیسم در بین کودکان با اختلال اتیسم دارای پدران بالای ۵۰ سال با این ایده مطابقت دارد که جهش‌های ژنتیکی در اسپرم با افزایش سن مرد افزایش می‌یابد و این جهش ها می‌توانند در ایجاد اختلالات طیف اتیسم اثرگذار باشند. در مقابل، عوامل خطر مرتبط با سن مادر و همچنین عوامل مرتبط با فاصله زیاد بین سن مادر و پدر، غیرقابل توضیح باقی می مانند. نویسندگان نتیجه گیری می کنند: «این نتایج نشان می دهد که مکانیسم های متعددی در ارتباط بین سن والدین و خطر تشخیص اتیسم نقش دارند.